Un gran apodo puede durar para siempre. Los Medias Rojas de Boston han tenido varios jugadores a lo largo de su historia con apodos que eran tan comunes como sus nombres reales.
“Yaz” era un personaje popular nacido por necesidad cuando los fanáticos luchaban por deletrear Yastrzemski. Roger Clemens se ganó el nombre de “The Rocket” con su poderosa bola rápida. Ted Williams tenía un puñado de apodos, incluidos “The Kid”, “Teddy Ballgame” y “Splendid Splinter”.
No hay un apodo más icónico que el otorgado a David Ortiz después de unirse a la organización de los Medias Rojas: “Big Papi”.
No puedes simplemente darte un apodo. Los mejores están creados para ti y ese fue el caso de Ortiz. En un episodio reciente del podcast TC & Jerry de NESN, Jerry Remy explicó cómo fue él quien comenzó a referirse a Ortiz como Big Papi.
“Cuando me sentaba en la casa club y él entraba, los chicos lo llamaban ‘Papi'”, explicó Remy. “En ese momento, no estaba exactamente seguro de lo que quería decir Papi. Ahora sé que es como un padre. Todos lo llamaban Papi.
Entonces comenzó a tener este éxito. Estoy mirando al tipo, el tipo es un monstruo por el amor de Dios. El es enorme.
Así que un día me acerqué a él en la casa club y le dije a David: ‘¿Te importa si te llamo’ Big Papi ‘?
Me miró y dijo:
“No. Como que me gusta eso.’ Así que le dije: ‘Ok, voy a hacerlo esta noche’. Y a partir de ese momento comencé a llamarlo Big Papi en el aire. Y sigue siendo Big Papi hoy “.
Los Medias Rojas sacaron a Ortiz del montón de chatarra antes de la temporada 2003 después de que los Mellizos de Minnesota lo liberaron.
Ortiz había producido una modesta línea de corte de .266 / .348 / .461 con 58 jonrones en partes de seis temporadas con los Mellizos. La producción no fue suficiente para mantener un lugar en la lista de los Mellizos, y mucho menos justificar un apodo pegadizo.
Fue un movimiento que Minnesota lamentaría pronto, ya que Ortiz florecería en Boston. Bateó .288 con un OPS de .961, 31 jonrones y 101 carreras impulsadas en su primer año con los Medias Rojas para terminar quinto en la boleta de MVP de la Liga Americana e hizo su primera de las 10 apariciones en el Juego de Estrellas en la temporada siguiente.
Fue por esta época que nació “Big Papi”.
Mientras promocionaba su libro, Papi: My Story , en 2017, Ortiz le dijo a Stephen Colbert de The Late Show que llamar a la gente “Papi” es una costumbre que proviene de su República Dominicana natal. Cuando el béisbol lo trajo a este país, trajo esta costumbre con él porque le costaba recordar los nombres de las personas, incluidos los de sus propios compañeros de equipo.
“Conozco a tanta gente todos los días, es difícil para mí seguir sus nombres”, explicó Ortiz a Colbert. “Así que solo ‘Papi’ personas”.
Finalmente, sus compañeros de equipo correspondieron llamándolo Papi. Fue Remy quien dio un paso más durante las transmisiones de NESN al agregar la parte “Grande” del apodo basado en el tamaño imponente de Ortiz y la producción de monstruos en el plato.
El bate de Ortiz le valió un apodo al principio de su mandato con los Medias Rojas, pero en ese momento, nadie podría haber imaginado el gran impacto que tendría en esta franquicia.
En 14 temporadas con los Medias Rojas, Ortiz bateó .290 / .386 / .570. Sus 483 jonrones en uniforme de los Medias Rojas son los segundos en la historia de la franquicia y anotó 541 jonrones en su carrera.
Los 54 jonrones que golpeó en 2006 son un récord de franquicia de una temporada. Ortiz ganó siete Silver Sluggers y terminó entre los cinco primeros en la boleta de MVP de AL en cinco temporadas consecutivas.
Lo más importante, Ortiz jugó un papel fundamental en tres campeonatos de la Serie Mundial, incluido el histórico equipo de 2004 que puso fin a una sequía de 86 años. Obtuvo los honores de MVP de ALCS ese año y fue el MVP de la Serie Mundial en 2013.